Robots para el descubrimiento: Sondas



Introducción

Sondas espaciales
  Sputnik I y II
  Voyager I y II

Aterrizadores
  Viking I

Exploradores
  MER, Spirit y Opportunity

Telescopios
  Hubble

De la misma forma que la Santa Maria o la Niña permitieron a Colon descubrir el Nuevo Mundo, otras naves más actuales nos han permitido llegar hasta distantes planetas.

A estas naves se les suele llamar Sondas Espaciales o Space Probes por su nombre en ingles. En ocasiones las Sondas no solo se transportan a si mismas sino que además llevan consigo un robot (aterrizador o explorador) que lanzarán a un planeta (o asteroide) con el fin de analizar la superficie del planeta en cuestión.

De todas estas naves la más "viajera" hasta la fecha ha sido el Voyager.

Funciones de un navío o sonda espacial:

Orbitador: Cuando una Sonda Espacial se diseña con el fin de mantenerla en orbita de un determinado planeta se le suele llamar Orbiter u orbitador.

Sonda de Espacio Profundo: Una sonda cuyo objetivo es analizar el espacio más lejano posible. Hoy en día el limite es Pluto, el último planeta de los que giran en torno al Sol. En ingles se habla de Deep Space Probes.